Nfl-National Football League

DEFENSE (Védők)

Ez a csapatrész felelős az ellenfél támadóalakulatának megállításáért. Több alapfelállása létezik, ezek közül a két legelterjedtebb, a 4-3 és a 3-4 kerül bemutatásra.

4-3-as védelem
Napjaink kétségtelenül legnépszerűbb védőalakzata a kilencvenes években terjedt el igazán széles körben, az egyre népszerűbbé váló I-formation kivédekezésére. A védelem felállása: négy védekező falember, három linebacker, két cornerback, két safety. A védőfal és a linebackerek együtesét front seven-nek szokás nevezni, ami egy kettős funkcióval rendelkező egység: egyrészt a futást kell megállítaniuk, másrészt az irányítóra kell nyomást helyezniük. A cornerbackek és safetyk által létrehozott hátsó védőalakulatot secondary-nek hívják, és elsősorban az elkapók levédekezése a feladatuk.

Defensive tackle (DT)
A védőfal két középső embere, a futók kedvének első számú elrontói. Testalkatuk változatos lehet, de jellemző alapkövetelmény a 120-140kg körüli testsúly. Magasságbeli kritérium nincsen, de persze itt is sokszor a "minél nagyobb, annál jobb" elv érvényesül. Fő feladatuk a támadófal összes résének betömése, azaz a center-guard valamint a guard-tackle közötti futások megakadályozása. Emellett csak másodrangú dolog ha az irányító komfortjának csökkentéséhez is értenek, hiszen arra vannak további játékosok is.
Számozás: 60-79, 90-99

Defensive end (DE)
A védekező fal két szélén elhelyezkedő játékosok szeme előtt egyetlen cél lebeg: az irányító minél hamarabb történő földbe döngölése. Ehhez mind erőre, mind sebességre szükségük van, ezért testsúlyuk jellemzően nem túl nagy a DT-khez képest, magasságuk változatos. Fontos megemlíteni, hogy kifejezetten sok ügyesség kell feladatuk ellátásához, hiszen náluk jóval nagyobb embereket kell legyűrniük, hogy az irányítóhoz jussanak. Ezért is fejlesztenek ki olyan trükköket, amik alapvetően a sebességükre építenek (pl. lepörgés a blokkolókról).
Számozás: 50-79, 90-99

Outside linebacker (OLB) [szélső "fedezet"]
A védőcsapat mindenesei: futás és passz ellen egyaránt alkalmazhatók, továbbá az irányító támadásában is jeleskednek. Igazi atléták, magasak, gyorsak, kemények. Az egyik sztárpozíció védelemben, sok egyetemi játékos áhítozik, hogy profiként ezen a poszton játszhasson. Nagy előnye a középső linebacker pozícióval szemben, hogy nem rá hárul a döntéshozatal, "csak" végrehajtja amit az MLB ráoszt.
Számozás: 50-59, 90-99

Middle linebacker (MLB) [középső "fedezet"]
A védőcsapat agya, ő felelős a védelem snap-előtti alakításáért. Amint a támadók elfoglalják helyüket az ő dolga már elkezdődik, rögtön utasításokat oszt védőtársainak. Fizikai adottságai nem kiemelkedőek, viszont fontos, hogy jól átlássa a felállást, reálisan tudja értékelni csapattársainak és az ellenfél játékosaianak képességeit, és ezek alapján tudjon döntést hozni. Másik jellemzője hogy mindig a dolgok sűrűjében van, ösztönös játékos aki oldalvonaltól oldalvonalig képes bejátszani a pályát, amit az is bizonyít, hogy rendre a MLB csinálja a legtöbb tackle-t a csapatban.
Számozás: 50-59, 90-99

Cornerback (CB) ["bekk"]
A pálya két szélén, a receiverekkel szemben elhelyezkedő gyors játékosok. Termetük nem egetrengető, erejük nem mozdít el hegyeket, de rendkívül mozgékonyak, tartani tudják a lépést a szélvész gyors elkapókkal. A egyes kivételes képességű CB-ket a "shutdown" jelzővel szoktak illetni, ami a kivételes zónázási/emberfogási képességükre utal. Őket általában az ellenfél legjobb elkapóira ráállítják, így kiveszik azokat a támadójátékból, ami a többi védő dolgát teszi egyszerűbbé. Éppen mozgékonyságukból következik, hogy sokszor kick/punt returner "mellékállást" is vállalnak a csapat speciális egységében.
Számozás: 20-49

Strong Safety (SS) [erő "söprögető"]
Az egyik leghátsó védőembere a csapatnak, általában zónázással tölti idejét a pályán. A két safety közül klasszikusan ő az, aki a tight end felőli oldalon (strong side, innen származik a strong safety elnevezés) áll. Safety párjához képest valamivel tényleg erősebb, sokszor a védelem második számú vezére a MLB után. Általában nagy ütköző hírében áll, sok szerelést csinál a meccs során, ami az ún. "run support"-nak tudható be (vagyis a front seven munkáját támogatja azzal, hogy a rajtuk átjutni készülő/átjutó futót megállítja).
Számozás: 20-49

Free Safety (FS) [szabad "söprögető"]
Az utolsó ember. Ha az elkapó rajta túljut akkor általában csak egy légüres tér választja el a célterülettől; éppen ezért hatalmas felelősség nyugszik az NFL szinten amúgy nem túl széles vállán. Gyorsaság, jó kezek, keménység, ösztönösség: ezek mind alapkövetelmények egy első osztályú free safety-nél. Éppen ezért a csapatok is gondosan megválasztják ki kerülhet erre a posztra, és csak legvégső esetben bízzák újoncokra a kezdés jogát. A játékstílus itt is kétfelé húz: van a "kemény ütköző" típus és a "finomkezű" játékos, az egyik akkorát üt az elkapóra, hogy elejti a labdát, a másik inkább még a levegőből üti le.
Számozás: 20-49

3-4-es védelem
Az elnevezés a három falember - négy linebacker megoszlásból ered. Az NFL-ben egyre több csapat használja ezt a védelmet, bár a falemberei nem teremnek minden bokorban, kivételes felépítés kell ezen pozíciókhoz, de erről később. További negatívum, hogy a futás ellen verhető, ha csak nincsenek kivételesen jó linebackerek a keretben. Hatalmas erőssége viszont a passzvédelem irányító ellen irányuló formája. Ugyanis itt a négy LB miatt sokkal változatosabb blitz-sémák alakíthatók ki, többek között a belső linebackerek is többször siettethetik a QB-t, mint egy 4-3 védelemben. Az alábbi pozíciókban különbözik a már ismertetett 4-3 védelemtől:

Nose Tackle (NT)
Röviden talán a "sűrű" kifejezés találó ezen a pozíción játszó emberekre. Jellemzően nem túl magas, viszont kifejezetten nehéz játékosok. Feladatuk nagyon összetett, egyrészt a futások két kedvenc célpontját, a belső két rést felügyelik (a center és a guardok közöttieket); másrészt a screen passszok levédekezésében is fontos szerepük van, rögtön le kell válniuk a blokkolóról, amint ezt észlelik és a pálya belső részét le kell zárniuk az elkapó útjából.
Számozás: 60-79, 90-99

Defensive End (DE)
A pozíció teljesen más testalkatot kíván, mint a 4-3 DE posztja. Míg ott a legfőbb faktor a sebesség, náluk az erő és a méret. Feladatuk a guard és a tackle közötti hézag elzárása, valamint az irányítóra helyezett nyomás alapszintjének biztosítása. Jellemzően a védelem legköltségesebb emberei.
Számozás: 50-79, 90-99

Outside Linebacker (OLB)
A külső LB-k szinte a defensive endek mellett helyezkednek el, ezért ez a pozíció kivételes sebességet követel. Jellemző, hogy a 3-4 csapaton belül kettősség van az OLB poszton: az egyik játékos jó zónázásban, emberfogásban valamint további védő feladatok ellátásában; a másik OLB inkább nagy sebességgel támadja az irányítót, a többi védekező feladathoz kevésbé ért. A második csoportba tartozó linebackerek sokszor egyetemen 4-3 DE-t játszanak, és csak profi csapatukban kerülnek LB posztra.
Számozás: 50-59, 90-99

Inside Linebacker (ILB)
A belső lienbackerek legfőképpen a futás megállításában és a belső zónák kialakításában játszanak kulcsszerepet, a 3-4 miatt azonban ők több lehetőséget kapnak az irányító siettetésére, mint a 4-3 védekezés középső linebackere. Az ILB poszt nem kíván olyan speciális adottságú játékosokat, mint mondjuk a védekező fal, de mivel ők a védelem esze, a rutin és a játék ismerete nagy fontossággal bír a játékosok ezen posztra történő kiválasztásakor.
Számozás: 50-59, 90-99